New Community Development director named

Ben Anderson unanimously confirmed by City Council

Ben Anderson is Aspen’s new Community Development Director. Aspen City Council on Dec. 19, 2023, confirmed Anderson’s position via resolution, which is required by the city’s charter.

Anderson brings nearly a decade of land-use planning to the position. He began his career with the city of Aspen as a planner in 2016 after working in land use in Coconino County in Flagstaff, Arizona. He was promoted to principal long-range planner in 2020 and then became deputy community development director in 2022.

He was appointed interim community development director on Nov. 13, 2023.

“Ben has proven that he is a strong leader and has the support of the community development team,” City Manager Sara Ott said. “I am confident Ben will excel in his role advancing the community’s priorities for the built environment.”

Anderson was the sole internal candidate for the position and was evaluated by staff in the community development department after a question-and-answer session was held on Dec. 12, 2023. Anderson also went through an extensive interview process with the city’s senior management.

As community development director, Anderson is responsible for administering the land use and building codes and impartially advocating for the public interest in sustainable development in the community. The director advises city leadership and provides policy guidance and recommendations regarding planning and land-use issues. The director of community development oversees the planning, zoning, building, historic preservation, and environmental health and sustainability departments.

Anderson switched careers into land use planning after 15 years as a high school social studies teacher in Flagstaff. He chose Aspen following his graduate program specifically to learn about its unprecedented success in establishing affordable housing.

“While navigating Aspen’s complex development and real estate environment has its challenges, I feel lucky to work with a great group of committed colleagues in stewarding a place that is so loved by its residents and visitors,” he said. “I look forward to continue working with the community to find balanced responses to the many issues that face our town.”

Single-use carryout bags and Styrofoam prohibited in Colorado

New state law takes effect Jan. 1

Beginning Jan. 1, 2024, state law and the Aspen municipal code prohibit the distribution of single-use plastic carryout bags in Colorado. Stores affected will be required to use recycled paper carryout bags made from 100% recycled content as an alternative.

House Bill 21-1162 Plastic Pollution Reduction Act also prohibits retail food establishments from distributing expanded polystyrene, Styrofoam, as a container for ready-to-eat foods.

The PPRA was passed in 2021 to manage the distribution of single-use materials such as plastic and polystyrene in Colorado. Since Jan. 1, 2023, all applicable stores in Colorado had to begin charging a $0.10 fee on all distributed single-use, carryout bags. However, Aspen City Council voted this past March to align with the existing municipal code which requires $0.20 per bag; retailers remit $0.16 per bag to the City. 

Remitted fees to the city are used for administrative, enforcement costs and costs associated with recycling, composting, or other waste diversion programs and activities. Since 2011, bag fee revenues from the two grocery stores have supported projects including the annual purchasing of reusable bags for free distribution around the city and hosting the free electronic waste collection event for individuals to recycle their electronics.

This new law has expanded bag fees to all large retailers in Aspen distributing single-use carryout bags.

Nuevo director de Desarrollo Comunitario 

Ben Anderson confirmado por unanimidad por el Ayuntamiento

Ben Anderson es el nuevo Director de Desarrollo Comunitario de Aspen. El Ayuntamiento de Aspen, el 19 de diciembre de 2023, confirmó la posición de Anderson mediante una resolución, que es requerida por los estatutos de la ciudad.

Anderson aporta al cargo casi una década de planificación del uso de la tierra. Comenzó su carrera en la ciudad de Aspen como planificador en 2016 después de trabajar en el uso de la tierra en el condado de Coconino en Flagstaff, Arizona. Fue ascendido a planificador principal a largo plazo en 2020 y luego se convirtió en subdirector de desarrollo comunitario en 2022.

Fue nombrado director interino de desarrollo comunitario el 13 de noviembre de 2023.

“Ben ha demostrado que es un líder fuerte y cuenta con el apoyo del equipo de desarrollo comunitario”, dijo la administradora municipal Sara Ott. "Estoy seguro de que Ben se destacará en su papel de promover las prioridades de la comunidad para el entorno construido".

Anderson era el único candidato interno para el puesto y fue evaluado por el personal del departamento de desarrollo comunitario después de que se llevó a cabo una sesión de preguntas y respuestas el 12 de diciembre de 2023. Anderson también pasó por un extenso proceso de entrevistas con la alta dirección de la ciudad.

Como director de desarrollo comunitario, Anderson es responsable de administrar el uso de la tierra y los códigos de construcción y defender imparcialmente el interés público en el desarrollo sostenible en la comunidad. El director asesora a los líderes de la ciudad y brinda orientación y recomendaciones políticas sobre cuestiones de planificación y uso de la tierra. El director de desarrollo comunitario supervisa los departamentos de planificación, zonificación, construcción, preservación histórica y salud ambiental y sostenibilidad.

Anderson cambió su carrera hacia la planificación del uso del suelo después de 15 años como profesor de estudios sociales en una escuela secundaria en Flagstaff. Eligió Aspen después de su programa de posgrado específicamente para conocer su éxito sin precedentes en el establecimiento de viviendas asequibles.

"Si bien navegar por el complejo entorno inmobiliario y de desarrollo de Aspen tiene sus desafíos, me siento afortunado de trabajar con un gran grupo de colegas comprometidos en la administración de un lugar tan querido por sus residentes y visitantes", dijo. "Espero seguir trabajando con la comunidad para encontrar respuestas equilibradas a los muchos problemas que enfrenta nuestra ciudad".

Las bolsas de un solo uso y el poliestireno están prohibidos en Colorado

La nueva ley estatal entra en vigor el 1 de enero

A partir del 1 de enero de 2024, la ley estatal y el código municipal de Aspen prohíben la distribución de bolsas de plástico de un solo uso para llevar en Colorado. Las tiendas afectadas deberán utilizar bolsas de papel reciclado hechas con contenido 100% reciclado como alternativa.

El Proyecto de Ley 21-1162 de Reducción de la Contaminación Plástica también prohíbe a los establecimientos minoristas de alimentos distribuir poliestireno expandido, espuma de poliestireno, como recipiente para alimentos listos para comer.

La PPRA se aprobó en 2021 para gestionar la distribución de materiales de un solo uso como plástico y poliestireno en Colorado. Desde el 1 de enero de 2023, todas las tiendas correspondientes en Colorado tuvieron que comenzar a cobrar una tarifa de $0.10 por todas las bolsas para llevar de un solo uso distribuidas. Sin embargo, el Concejo Municipal de Aspen votó en marzo pasado para alinearse con el código municipal existente que requiere $0.20 por bolsa; los minoristas remiten $0.16 por bolsa a la Ciudad.

Las tarifas remitidas a la ciudad se utilizan para costos administrativos, de cumplimiento y costos asociados con el reciclaje, el compostaje u otros programas y actividades de desvío de desechos. Desde 2011, los ingresos por las tarifas de las bolsas de las dos tiendas de comestibles han apoyado proyectos que incluyen la compra anual de bolsas reutilizables para su distribución gratuita en toda la ciudad y la organización del evento gratuito de recolección de desechos electrónicos para que las personas reciclen sus dispositivos electrónicos.

Esta nueva ley ha ampliado las tarifas por bolsas a todos los grandes minoristas de Aspen que distribuyen bolsas para llevar de un solo uso.