A message from the director of Community Development

Dear Customers and Community Members:

For the last year, the Community Development Department has experienced unprecedented staff turnover and hiring challenges. We are presently down six positions key to the development review process. Despite our efforts to attract and retain the talent our community and customers deserve, the impacts of the constrained local housing and labor markets have been undeniable. Meanwhile, we continue to process a high volume of applications and related development activity. Since 2020, building permit activity is up 26%, and land use cases are up 19%. ComDev’s committed team is doing our best to respond to these increased demands — despite being short staffed. These dynamics create challenges for both our customers and staff. It is my focus to respond to this environment and these challenges with a commitment to improvement and efficiency within our entire development review process.  

While these staffing challenges continue, and in spite of our best efforts to be responsive, customers should expect continued longer wait times for administrative services (i.e. BEST Tests, licenses, etc.), as well as land use case and building permit review times.

Organizational change and process improvements take time, but we are making incremental progress. The number of permits in the building permit review queue is down to 63 from a high of 111 last year. We completed 48 reviews in January of 2023 — the highest number completed in a month since May of 2022. With the new building codes adopted, additional staff capacity will be freed to focus on bringing those numbers down further. To address customer feedback about response times for ComDev services, I am implementing the following process changes in the coming weeks:

• Senior-level plans examiners (PE III) will conduct final reviews on permits under their review, reducing review times.
• Applications reviewed by contract plans examiners will not be reviewed by plans examination staff, reducing review times.
• Staff will increase our focus on collaborative and dedicated review practices to respond to increased demand.  
• We will improve the function of the building permit queuing system.
• We will work with City Council to explore opportunities for additional outsourcing of development services.

These are tangible, meaningful steps that I am confident will improve the customer experience.  Your patience will help us work more efficiently as we hire and train new staff and implement process improvements to mitigate some of the impacts of staffing to our departmental capacity. Again, despite our efforts, I believe our review times for land use cases and complex building permits will continue to not meet our internal customer service expectations until our staffing needs are met.  

Aspen is a complex place to do the business of development. The Land Use and Building Codes, City Council and community-directed growth control policies, along with strict environmental regulations, require skilled staff and nuanced processes to administer. My goal is to be responsive to all our customers’ and stakeholders’ needs and interests, while administering our regulatory and policy requirements. This can be a difficult balance to find at times. I am committed to fostering a culture of continuous improvement in the department to ensure we achieve that goal and better serve you.  

If you know anyone interested in working on a great team serving our community, please send them our way! Despite what some may say, service to our community and customers is, in fact our primary focus. I am committed to demonstrating that focus with meaningful improvement. I welcome your feedback and thank you for your time, understanding and patience.

Sincerely, 

Phillip Supino

phillip.supino@aspen.gov

Classic Short-term Rental Permit Waitlists 

Now Available Online

Waitlists for Classic short-term rental (STR-C) permits in capped zone districts are now available on the short-term rental website at https://aspen.gov/1414/Waitlist-for-STR-C-Permits. Permits are offered to waitlist applicants in order of their waitlist position. 

To be entered onto the STR-C waitlist, submit an application for a STR-C permit at http://aspen.munirevs.com. Contact STRs@aspen.gov with any questions.

We're Hiring

Openings Available in Community Development & Environmental Health 

Community Development & Environmental Health have a handful of job opportunities to apply for. If you meet the minimum qualifications and want to work for the City of Aspen, this is the job for you. 

All our full-time positions are a great opportunity to work closely with our teams, get a foot in the door with Community Development, learn more about the trades, and build a unique professional skill set. We offer flexible/remote schedules, and a high energy environment that is overall fun.

For more information, call (970) 429-2754 or visit www.aspen.gov/Jobs.

Building Code Changes 

touted as progressive, forward-thinking

The progressive building and energy code amendments passed by Aspen City Council last month are garnering local and statewide attention, highlighting the Community Development Department’s commitment to crafting thoughtful local policy in response to climate change and to maintain a safe and resilient built environment. 

Articles in the Colorado Sun and the Aspen Times recap how the Community Department is working in lockstep with Council in its goal to continue to be a leader on climate issues, and adopting the new codes is an important step in department-wide efforts to making the built environment as efficient as possible. 

Council’s 5-0 vote on Jan. 24 brings important connection to work around Building IQ and efforts recently made in the Land Use Code, and takes a serious step toward electrification and thus, moves the needle closer to reducing greenhouse gas emissions 100% by 2050.

The new building and energy code updates include an expansion to the Renewable Energy Mitigation Program (REMP) and other measures focused on energy conservation, wildfire resiliency and lowering emissions. The new codes will apply to all permits submitted after March 31, 2023.

If you have questions, please reach out via email to Bonnie Muhigirwa, or call (970) 309-5119.

Resources: 

• Summary of major code changes
•  2021 Adoption (All Codes except Energy)
• Residential Energy Code
• Commercial Energy Code

Know Before It Snows

The City of Aspen works through the winter to clear snow and ice. With more than 150 inches of snowfall each year, we need your help to keep everyone safe on our streets and walkways. 

Remember to shovel walks and driveways within three hours of when the snow stops falling or after daybreak, whichever comes later. 

Snow and ice should not be placed on or against a fire hydrant, sidewalk, roadway, or loading and unloading area of a public transportation system.

Also, be sure to move permitted vehicles in residential areas every 72 hours. And, there is no parking between 3 a.m. and 7 a.m. where street signs are posted. These precautions ensure that our snowplows can get through. 

For more information, visit aspen.gov/snow. 

Un Mensaje del Director de Desarrollo Comunitario

Estimados clientes y miembros de la comunidad:

Durante el último año, el Departamento de Desarrollo Comunitario ha experimentado una rotación de personal y desafíos de contratación sin precedentes. Actualmente estamos seis posiciones abajo, clave para el proceso de revisión del desarrollo. A pesar de nuestros esfuerzos por atraer y retener el talento que merecen nuestra comunidad y nuestros clientes, los impactos de los mercados laborales y de vivienda locales restringidos han sido innegables. Mientras tanto, seguimos procesando un gran volumen de solicitudes y actividades de desarrollo relacionadas. Desde 2020, la actividad de permisos de construcción aumentó un 26 % y los casos de uso del suelo aumentaron un 19 %. El equipo comprometido de ComDev está haciendo todo lo posible para responder a estas crecientes demandas, a pesar de tener poco personal. Estas dinámicas crean desafíos tanto para nuestros clientes como para el personal. Mi objetivo es responder a este entorno y estos desafíos con un compromiso de mejora y eficiencia dentro de todo nuestro proceso de revisión del desarrollo.

Si bien estos desafíos de personal continúan, y a pesar de nuestros mejores esfuerzos para ser receptivos, los clientes deben esperar tiempos de espera más prolongados para los servicios administrativos (es decir, pruebas BEST, licencias, etc.), así como tiempos de revisión del caso de uso del suelo y permisos de construcción.

El cambio organizacional y las mejoras de procesos toman tiempo, pero estamos haciendo progresos graduales. El número de permisos en la cola de revisión de permisos de construcción se redujo a 63 desde un máximo de 111 el año pasado. Completamos 48 revisiones en enero de 2023, el número más alto completado en un mes desde mayo de 2022. Con la adopción de los nuevos códigos de construcción, se liberará capacidad de personal adicional para enfocarse en reducir aún más esos números. Para abordar los comentarios de los clientes sobre los tiempos de respuesta de los servicios ComDev, implementaré los siguientes cambios en el proceso en las próximas semanas:

• Los examinadores de planes de alto nivel (PE III) realizarán revisiones finales de los permisos bajo su revisión, reduciendo los tiempos de revisión.
• Las solicitudes revisadas por los examinadores de planes de contrato no serán revisadas por el personal de examen de planes, lo que reduce los tiempos de revisión.
• El personal aumentará nuestro enfoque en las prácticas de revisión colaborativas y dedicadas para responder a la mayor demanda.
• Mejoraremos la función del sistema de colas para permisos de construcción.
• Trabajaremos con el Ayuntamiento para explorar oportunidades de subcontratación adicional de servicios de desarrollo.

Estos son pasos tangibles y significativos que estoy seguro mejorarán la experiencia del cliente. Su paciencia nos ayudará a trabajar de manera más eficiente a medida que contratamos y capacitamos a nuevo personal e implementamos mejoras en los procesos para mitigar algunos de los impactos de la dotación de personal en la capacidad de nuestro departamento. Una vez más, a pesar de nuestros esfuerzos, creo que nuestros tiempos de revisión para casos de uso de suelo y permisos de construcción complejos seguirán sin cumplir con nuestras expectativas internas de servicio al cliente hasta que se satisfagan nuestras necesidades de personal.

Aspen es un lugar complejo para hacer negocios de desarrollo. Los Códigos de Construcción y Uso de la Tierra, el Concejo Municipal y las políticas de control de crecimiento dirigidas por la comunidad, junto con las estrictas regulaciones ambientales, requieren personal calificado y procesos matizados para administrar. Mi objetivo es responder a las necesidades e intereses de todos nuestros clientes y partes interesadas, al mismo tiempo que administro nuestros requisitos reglamentarios y de políticas. Esto puede ser un equilibrio difícil de encontrar a veces. Me comprometo a fomentar una cultura de mejora continua en el departamento para garantizar que logremos ese objetivo y brindarle un mejor servicio.

Si conoce a alguien interesado en trabajar en un gran equipo al servicio de nuestra comunidad, envíenoslo. A pesar de lo que algunos puedan decir, el servicio a nuestra comunidad y clientes es, de hecho, nuestro enfoque principal. Estoy comprometido a demostrar ese enfoque con una mejora significativa. Agradezco sus comentarios y gracias por su tiempo, comprensión y paciencia.

Atentamente,

Felipe Supino

phillip.supino@aspen.gov

Estamos Contratando

Vacantes Disponibles en Desarrollo Comunitario y Salud Ambiental

Desarrollo Comunitario y Salud Ambiental tiene un puñado de oportunidades de trabajo para solicitar. Si cumple con los requisitos mínimos y desea trabajar para la Ciudad de Aspen, este es el trabajo para usted.

Todos nuestros puestos de tiempo completo son una gran oportunidad para trabajar en estrecha colaboración con nuestros equipos, poner un pie en la puerta con Desarrollo Comunitario, aprender más sobre los oficios y desarrollar un conjunto de habilidades profesionales único. Ofrecemos horarios flexibles/remotos y un ambiente de alta energía que es divertido en general.

Para obtener más información, llame al (970) 429-2754 o visite www.aspen.gov/Jobs.

Listas de Espera Para Permisos Clásicos de Alquiler a Corto Plazo

Ahora disponible en línea

Las listas de espera para los permisos clásicos de alquiler a corto plazo (STR-C) en los distritos de zona limitada ahora están disponibles en el sitio web de alquiler a corto plazo en aspen.gov/strs. Los permisos se ofrecen a los solicitantes de la lista de espera en orden de su posición en la lista de espera.

Para ingresar a la lista de espera de STR-C, envíe una solicitud para un permiso de STR-C en http://aspen.munirevs.com. Para obtener más información, comuníquese con STRs@aspen.gov si tiene alguna pregunta.

Cambios en el Código de Construcción

Progresista, y con visión de futuro

Las enmiendas progresivas al código de construcción y energía aprobadas por el Concejo Municipal de Aspen el mes pasado están atrayendo la atención local y estatal, lo que destaca el compromiso del Departamento de Desarrollo Comunitario de elaborar una política local reflexiva en respuesta al cambio climático y para mantener un entorno construido seguro y resistente.

Los artículos en el Colorado Sun y el Aspen Times resumen cómo el Departamento de la Comunidad está trabajando al unísono con el Ayuntamiento en su objetivo de continuar siendo un líder en temas climáticos, y la adopción de los nuevos códigos es un paso importante en los esfuerzos de todo el departamento para hacer que el entorno construido lo más eficiente posible.

El voto de 5 a 0 del Concejo el 24 de enero brinda una conexión importante para trabajar en torno a Building IQ y los esfuerzos realizados recientemente en el Código de uso de la tierra, y da un paso serio hacia la electrificación y, por lo tanto, acerca la aguja a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 100 % para 2050 .

Las nuevas actualizaciones del código de construcción y energía incluyen una expansión del Programa de Mitigación de Energía Renovable (REMP) y otras medidas enfocadas en la conservación de energía, la resistencia a incendios forestales y la reducción de emisiones. Los nuevos códigos se aplicarán a todos los permisos presentados después del 31 de marzo de 2023.

Si tiene preguntas, comuníquese por correo electrónico con Bonnie Muhigirwa o llame al (970) 309-5119.

Recursos:

• Resumen de los principales cambios de código
• Adopción 2021 (Todos los Códigos excepto Energía)
• Código de Energía Residencial
• Código de Energía Comercial

Infórmate Antes De Que Nieve

La ciudad de Aspen trabaja durante el invierno para limpiar la nieve y el hielo. Con más de 150 pulgadas de nieve cada año, necesitamos su ayuda para mantener a todos seguros en nuestras calles y aceras.

Recuerde palear las aceras y entradas de vehículos dentro de las tres horas posteriores al momento en que deja de nevar o después del amanecer, lo que ocurra más tarde.

La nieve y el hielo no deben colocarse sobre o contra una boca de incendios, acera, calzada o área de carga y descarga de un sistema de transporte público.

Además, asegúrese de mover los vehículos permitidos en áreas residenciales cada 72 horas. Y no hay estacionamiento entre las 3 a. m. y las 7 a. m. donde se publiquen letreros de calles. Estas precauciones aseguran que nuestros quitanieves puedan pasar.

Para obtener más información, visite aspen.gov/snow.